Dove si rompe davvero un collare

Se ti hanno mai mostrato un collare rotto, guarda dove si è rotto. Non in mezzo alla fettuccia. Si è rotto dove la fettuccia era cucita a qualcosa.

È un dettaglio che cambia tutto quello che vale la pena guardare quando compri, e va contro l'istinto, perché l'istinto guarda la larghezza e lo spessore del tessuto.

Il nylon non è il punto debole

Una fettuccia di nylon da 38 mm regge in trazione molto più di quanto qualunque cane possa produrre, con un margine che non è vicino. Non è un vanto: è una proprietà banale del materiale, ed è il motivo per cui si usa il nylon.

Il nylon si consuma, ma per un'altra ragione: l'abrasione. Sfregamento contro un cancello di ferro ogni volta che il cane passa, sabbia dentro il tessuto, il bordo ruvido di un anello mal rifinito che sega la fettuccia un po' al giorno. Un collare consumato dall'abrasione lo vedi, perché diventa sfilacciato e opaco nella zona interessata, e a quel punto va sostituito.

Dove finisce la forza

Quando il tuo cane parte, il carico non si spalma sulla fettuccia. Corre lungo la fettuccia e si concentra in ogni punto dove la fettuccia cambia direzione, cioè dove si ripiega attorno a un pezzo di metallo.

Su un collare quei punti sono tre. La fibbia, dove la fettuccia gira per chiudersi. L'anello a D, che è il punto in cui tutta la trazione del guinzaglio entra nel collare. E, se c'è, la base della maniglia di controllo, che è il punto peggiore di tutti, perché è l'unico che riceve una trazione perpendicolare alla fettuccia invece che parallela.

In tutti e tre i casi il carico arriva su qualche centimetro quadrato di cucitura. È lì che si decide.

Perché la cucitura conta più della trama

Un tessuto con una trama fitta serve, e serve per un motivo specifico: si allunga meno sotto carico. Una fettuccia che si allunga sotto uno strappo funziona come un elastico e poi scarica tutto insieme sulla cucitura, cioè peggiora il punto già più debole.

Ma un tessuto fitto cucito con una fila sola di punti corti cede prima di una fettuccia normale cucita bene. Quindi l'ordine di importanza è cucitura, poi trama, poi larghezza, ed è esattamente l'ordine inverso di come si guarda un collare in negozio.

Cosa guardare, con il collare in mano

Questo pezzo serve tanto per il nostro collare quanto per uno di chiunque altro. In Italia il collare si compra spesso al banco di un negozio, con l'oggetto in mano, e sono tre controlli da trenta secondi.

• Due file di cuciture, non una, attorno a fibbia e anello a D. Una fila sola su un cane pesante è un punto di rottura in attesa.
• Un ripiego lungo. La quantità di fettuccia che torna su se stessa dopo il metallo: se sono due centimetri, la cucitura ha poco su cui lavorare. Più lungo è, più punti portano il carico insieme.
• Il bordo del metallo. Passaci l'unghia dentro l'anello a D e dentro la fessura della fibbia. Se senti ruvido, quello sega la fettuccia a ogni movimento, e in un anno il danno lo trovi lì.

Doppio spessore, e quando è decorativo

Doppio spessore vuol dire due strati di fettuccia che lavorano insieme, e lavorano insieme solo se la cucitura li tiene allineati. Se uno slitta sull'altro sotto carico, tira uno strato per volta e il secondo strato è peso e niente più.

Il modo di accorgersene è tirare i due strati in direzioni opposte con le dita, su un collare nuovo. Se si muovono l'uno sull'altro, sono due fettucce sovrapposte e non una fettuccia doppia.

Sulle nostre tre linee

Classic e Puppy usano lo stesso tessuto di nylon, con la differenza della larghezza. Il Tactical ha una trama sua, più fitta e rinforzata, ed è l'unica differenza di materiale fra le linee: la ferramenta è in lega di zinco su tutte e tre.

Il nome, in tutte e tre, entra nella fettuccia con il punto pieno. Vale la pena dirlo qui perché riguarda la struttura e non solo l'aspetto: il filo attraversa la trama invece di stare appoggiato sopra, quindi non c'è uno strato aggiuntivo che possa staccarsi dal tessuto.

Il caso italiano del cancello

Un danno che vediamo più in Italia che altrove ha una causa banale: i cancelli. Un cane che aspetta al cancello di un giardino, o che infila la testa fra le sbarre per guardare la strada, sfrega il collare contro ferro verniciato decine di volte al giorno, sempre nello stesso punto. In un anno quella zona è visibilmente diversa dal resto della fettuccia.

Non c'è un tessuto che lo eviti, e non ti raccontiamo il contrario. Quello che puoi fare è guardare quella zona quando pulisci il collare, e girare il collare di mezzo giro ogni tanto quando lo chiudi, così l'usura non si concentra sempre nello stesso centimetro.

Cosa non ti diciamo

Non ti diamo un carico di rottura del collare completo, e nessuno serio dovrebbe darlo. I numeri che abbiamo riguardano i singoli pezzi di metallo, provati nuovi in trazione dritta. L'insieme cucito, con la sua fettuccia, il suo anello e i suoi anni addosso, non è un numero che abbiamo misurato, e preferiamo dirti dove guardare piuttosto che inventarlo.