Cuero o nailon, y por qué nosotros no hacemos cuero

Vamos a empezar por donde está la gente y no por donde está nuestro catálogo. En España, quien busca un collar bueno para su perro grande busca cuero, y las búsquedas lo dicen sin ambigüedad: el cuero pesa unas cinco veces más que el nailon. Nosotros no hacemos cuero, así que lo que sigue es un argumento y no una descripción neutra. Lo decimos para que puedas descontarlo.

Qué le pasa a una tira de cuero

El cuero es una piel curtida, es decir fibras de colágeno estabilizadas químicamente y engrasadas para que sigan siendo flexibles. Esa grasa es lo que mantiene las fibras separadas y móviles, y es también lo que se va con el agua.

Un collar de cuero que se empapa y se seca despacio, a temperatura ambiente, aguanta bien y se puede reengrasar. El problema es la otra secuencia: empaparse y secarse rápido, con calor. Al secarse deprisa las fibras se contraen y quedan pegadas entre sí, y el resultado es una tira más rígida, que se dobla mal y que empieza a abrirse justo por donde tiene los agujeros de la hebilla, que es donde el material ya está debilitado.

Ahora piensa en el verano español: agua salada en la playa, un río o una piscina, la manguera al volver del monte, y después una tira mojada secándose a treinta y cinco grados. Es exactamente la secuencia mala, repetida cada semana.

Y hay una parte de mantenimiento que nadie cuenta

Un collar de cuero bien cuidado hay que cuidarlo: limpiarlo, dejarlo secar a la sombra y reengrasarlo cada cierto tiempo. Es perfectamente razonable y es un ratito con un trapo. Lo que no es razonable es venderlo como si no lo pidiera.

Qué hace bien la cinta de nailon

El nailon es una fibra sintética que no depende de ninguna grasa para seguir siendo flexible, así que mojarse y secarse no le cambia el estado. Se aclara con agua, se cuelga y vuelve a estar igual, y eso se puede repetir todas las semanas de junio a septiembre.

Tejido en cinta, además, aguanta mucho para el peso que tiene: los hilos que corren a lo largo soportan el tirón y los cruzados los mantienen alineados, con lo que el conjunto trabaja como una pieza y no como una lámina.

Y hay una tercera cosa, que para nosotros es la decisiva: sobre nailon tejido se puede bordar. El hilo atraviesa el tejido y el nombre queda formando parte de la cinta. Sobre cuero eso no se puede hacer, así que ahí el nombre tiene que ir en una pieza de metal remachada, es decir un agujero en el material con algo rígido atravesándolo.

Nuestras tres cintas

La Classic de 25 mm y la Puppy de 15 mm comparten el mismo tejido, que es el del perro que hace vida normal. La Tactical de 38 mm lleva otro, más grueso y reforzado, y no es el mismo cortado más ancho.

Los herrajes de las tres son de aleación de zinc. Y las tres existen en Cognac Brown, Olive Green, Midnight Black y Ruby Red.

El olor, que es la queja real del nailon

Si vamos a ser justos con el cuero, hay que decir en qué gana. Una cinta tejida tiene huecos entre los hilos, y en esos huecos se queda humedad, y donde hay humedad atrapada aparece olor. Un collar de nailon que se moja y se cuelga en un recibidor sin ventilar huele a perro mojado bastante antes que una tira de cuero.

Se arregla con lo obvio, que es secarlo colgado y con aire, no sobre un radiador y no dentro de un armario. Pero es una molestia real y no vamos a fingir que no existe.

Cuándo el cuero es lo que tienes que comprar

Con toda honestidad, en tres casos.

Si lo que quieres es el aspecto y el tacto del cuero, cómpralo. Es una razón perfectamente buena y el nailon no lo imita: son dos materiales distintos y el nailon no pretende parecerse.

Si tu perro casi nunca se moja y vives donde no hay playa ni río cerca, el argumento de arriba se cae y entonces el cuero se comporta muy bien y envejece de una forma que al nailon no le pasa.

Y si tienes un galgo, hay una razón práctica: buena parte de los collares antiescape que se venden aquí son de cuero, y lo que necesita un galgo para pasear es un antiescape. Nosotros no lo hacemos, ni en cuero ni en nada.

Lo que no vamos a decir

Que el nailon dure más que el cuero. Depende del perro, del clima y de lo que cada uno haga con el collar, y cualquiera que te dé una cifra se la está inventando. Lo que sí podemos decir es cuál de los dos materiales pide mantenimiento para seguir flexible y cuál no, y cuál de los dos acepta un nombre cosido dentro.

Si después de esto quieres cuero, es una decisión razonable y no somos tu tienda. Preferimos decirlo antes que venderte lo que tenemos.