Bulldog francese: pettorina o collare?

È la domanda che gli italiani ci fanno più di ogni altra, e su un cane a muso corto è anche quella che conta di più. Rispondiamo subito e senza girarci intorno: non ne serve uno dei due, servono entrambi, con i compiti divisi. E dato che le pettorine non le facciamo, questa risposta non ci fa vendere niente.

Il muso corto cambia il problema

Un bulldog francese ha in testa la stessa quantità di tessuto di un cane con il muso lungo, solo compressa in molto meno spazio. Le vie aeree sono più strette e la strada verso i polmoni è più angusta. Lo senti: il russare, e il respiro che a luglio in città diventa pesante dopo cinquanta metri, vengono da lì.

Su una via aerea già stretta, una pressione dall'esterno pesa più che su una larga. Se un cane così mette in tensione il guinzaglio con un collare intorno al collo, quella spinta arriva esattamente dove lo spazio manca. Un labrador che fa la stessa cosa ha margine. Non è un'opinione sui collari, è una differenza anatomica.

Vale la pena dire anche l'altra metà. La maggior parte dei bulldog francesi passeggia ogni giorno senza problemi. Il punto è che il margine di errore è più sottile, quindi la misura deve essere più precisa.

Come dividiamo i compiti

La pettorina cammina. Distribuisce la trazione su petto e spalle e tiene il carico lontano dalla gola. Su un cane con il respiro corto è la scelta di buon senso, e te la consigliamo pur non avendone una da venderti.

Il collare resta addosso, e non come ornamento. La pettorina si sfila appena rientri, e in quel momento il tuo cane non ha più niente che lo identifichi. Un cane che scivola fuori dal portone o salta il cancelletto del giardino senza collare è un cane senza nome per chi lo trova. Il collare con il nome ricamato, con una medaglietta appesa all'anello a D, funziona senza app e senza lettore di microchip.

Il caso in cui il collare basta

Se il tuo cane non tira, cammina al collare tranquillamente. Il motivo della pettorina è la trazione, non la razza. Un bulldog francese che ti sta al fianco e non mette mai in tensione il guinzaglio non soffre per un collare da 25 mm della misura giusta. Se non sai in che categoria rientri, guarda il guinzaglio per una settimana: se si tende spesso, il tuo cane tira.

Su queste teste il collare sfila

C'è un secondo problema che non ha niente a che vedere con il respiro e che quasi nessuno racconta. Nel bulldog francese e nel carlino il collo è spesso grosso come la testa, a volte di più. Nella maggior parte dei cani la testa è il punto largo e trattiene il collare da sola. Qui quel fermo non esiste.

In pratica: un collare abbastanza largo da stare comodo può uscire dalla testa con un solo strattone all'indietro, e un collare abbastanza stretto da impedirlo stringe. Non è una scelta fra due preferenze, è una tenaglia, ed è la ragione per cui su queste razze si misura con attenzione invece di comprare largo perché tanto va bene.

Le due misure da prendere

Misura la circonferenza del collo in basso, verso le spalle, nel punto più largo, con il metro da sarta appoggiato al pelo. Poi misura la circonferenza della testa passando sopra le orecchie. Se fra i due numeri ci sono meno di due centimetri, cammina con la pettorina e lascia al collare l'identificazione. Quel collare non può fare entrambe le cose: restare su e non stringere.

Quando lo provi, infila due dita fra fettuccia e collo. Se entrano piatte, ci siamo. Se ne entrano tre, è troppo largo per questa forma di testa. Fai la prova anche con il cane che abbassa la testa: è in quel momento che un collare comodo diventa stretto.

Le altre razze italiane con la stessa domanda

La domanda pettorina o collare in Italia arriva attaccata a una razza, e non sempre è un muso corto. Sul bassotto la risposta è la stessa ma per un motivo diverso: la schiena, non il respiro. Su un jack russell o un maltese la pettorina è diventata l'abitudine di città più che una necessità, e un collare della larghezza giusta va bene se il cane non tira. Su un boxer, che è a muso corto e atletico insieme, conta soprattutto se tira: se tira, pettorina.

Cosa sappiamo e cosa no

Non sappiamo com'è fatto il tuo cane. I colli variano dentro la stessa razza, e anche la gravità della sindrome respiratoria varia. Se il tuo cane è stato operato al palato, se ha una diagnosi di collasso della trachea o se il veterinario ti ha già detto qualcosa di specifico, quello che ti ha detto lui conta più di questa pagina.

Quello che sappiamo: più largo distribuisce meglio, un dito di gioco in più è più sicuro di uno in meno, e un cane che tira va in pettorina.