Reaktiivinen koira, ja mitä sana oikeasti tarkoittaa

Sana on käytössä, ja se on hyvä asia. Reaktiivinen koira on Suomessa vakiintunut käsite, sitä käyttävät kouluttajat ja sitä haetaan enemmän kuin itse oiretta. Se tarkoittaa, että lukijalla on jo nimi ilmiölle ja kysymys on siitä, mitä nimen takana on.

Määritelmä on tarkka ja se kannattaa lukea huolellisesti. Reaktiivinen koira reagoi tiettyyn ärsykkeeseen hihnassa voimakkaammin kuin tilanne vaatisi, ja ohittaa saman ärsykkeen vapaana. Ärsyke on useimmiten toinen koira, mutta se voi olla pyöräilijä, lenkkeilijä, moottorikelkka tai kolmivuotias joka juoksee.

Miksi juuri hihnassa

Vapaana kaksi koiraa kohtaa toisensa kaartaen. Ne kiertävät toisensa, nuuhkivat hetken ja jatkavat, ja tuo kaarto on koiran normaalia viestintää. Se ratkaisee suurimman osan kohtaamisista ennen kuin mitään tapahtuu.

Hihnassa kaarto on mahdoton. Koira on kiinni puolentoista metrin nauhassa ja sinä kävelet suoraan eteenpäin jalkakäytävällä. Ainoa suunta on kohti, ja se on juuri se suunta jota koira ei halua. Jäljelle jää iso ääni ja iso olemus, siinä toivossa että toinen häviää näkyvistä.

Se myös toimii. Toinen koira todella kävelee ohi ja katoaa. Koiran kokemuksesta katsottuna haukkuminen tuotti tuloksen, ja seuraavalla kerralla se aloittaa aikaisemmin ja kovempaa.

Se ei ole aggressiota eikä asemaa

Aggressio tarkoittaa pyrkimystä vahingoittaa. Reaktiivinen koira pyrkii yleensä päinvastaiseen: se yrittää saada tilanteen loppumaan. Ja asemasta kyse ei voi olla, koska sama koira pelaa vapaana ilman ongelmia.

Pelko vai turhautuminen

Ulospäin ne näyttävät samalta, ja ero ratkaisee mikä auttaa. Älä katso haukkumista vaan sitä, mitä tapahtuu sen jälkeen kun toinen koira on mennyt ohi.

Namin kieltäytyminen on selvin yksittäinen merkki. Jos koira ei ota kotona tuttua namia, kyse on stressistä eikä innostuksesta, ja se muuttaa koko lähestymistavan.

Etäisyys on se mikä auttaa

Työ ei ole haukkumisen poistaminen vaan etäisyyden hallinta. Jokaisella koiralla on etäisyys, jolla se näkee toisen koiran ja pystyy vielä ajattelemaan. Sen sisäpuolella se ei pysty. Kaikki harjoittelu tapahtuu sen etäisyyden ulkopuolella, ja siksi ensimmäinen tehtävä on selvittää missä se etäisyys on.

Käytännössä: kun näet toisen koiran ennen kuin oma koirasi näkee sen, siirry heti kauemmas ja anna koirallesi jotain hyvää niin kauan kuin toinen on näkyvissä. Et lupaa koiralle että haukkuminen loppuu. Opetat sille, että toinen koira kaukana tarkoittaa jotain hyvää eikä vaadi siltä mitään.

Suomen talvi tekee tästä hankalampaa, ja se kannattaa myöntää

Neuvo mene tien toiselle puolelle tai auton taakse oletetaan, että tilaa on. Aurattu jalkakäytävä on tammikuussa usein yhden kulkuväylän levyinen ja molemmin puolin on lumipenkka. Silloin siirtyminen ei ole vaihtoehto, ja se on todellinen rajoite eikä tekosyy.

Kaksi asiaa auttaa. Vaihda kellonaikaa: aamukuudelta ja iltayhdeksältä samat reitit ovat tyhjiä, ja kaksikymmentä rauhallista lenkkiä opettaa enemmän kuin yksi ruuhkalenkki. Ja käytä sitä, minkä lumi antaa: kenttä, jäätynyt pelto ja pururata ovat leveitä, ja niillä etäisyyttä on aina saatavilla.

Pimeä kääntää yhden asian toisin päin. Sinä näet toisen koiran myöhemmin kuin sen omistaja näkee teidät, koska koira on maassa ja ihminen otsalampun takana. Se tarkoittaa, että sinun on toimittava heti kun näet valon, ei silloin kun näet koiran.

Yksi kysymys ennen kuin ärsykkeeksi oletetaan toinen koira

Suomessa ärsyke ei aina ole koira. Moottorikelkka, potkukelkka, ahkio ja hiihtäjä liikkuvat äänettömästi tai oudolla äänellä ja ilmestyvät nopeasti, ja moni koira reagoi niihin voimakkaammin kuin toiseen koiraan. Sama pätee lumikolaan ja katolta putoavaan lumeen.

Kirjoita kahden viikon ajan muistiin, mitä oli näkyvissä joka kerta kun koira reagoi. Lista on lyhyt ja se on usein yllättävä. Se on myös ainoa tapa tietää, mitä etäisyyttä olet harjoittelemassa, koska etäisyys on ärsykekohtainen eikä yleinen.

Mikä ei auta

Mikään panta, hihna tai valjaat ei ratkaise tätä. Se joka sanoo muuta, myy sinulle jotain.

Emme tee rauhoittavaa pantaa, ja sitä haetaan Suomessa. Pantamme ei tee koiran mielentilalle mitään, ja on tärkeämpää sanoa se kuin olla vaiti siitä. Emme myöskään tee kuristavaa emmekä puolikiristävää pantaa. Näiden kohdalla pidämme kiinni yhdestä asiasta: haukku on varoitus, ja jos varoitus poistetaan kivulla, jäljelle jää koira joka tuntee samoin mutta ei enää kerro siitä.

Se mitä varusteet tekevät on turvallisuus näiden viikkojen aikana. Hihnassa ylös ponnistava koira kohdistaa hetkessä paljon voimaa yhteen kohtaan, ja leveämpi nauha jakaa sen voiman laajemmalle kaulalle kuin kapea. Jos tilanteita on usein, kävele valjaissa ja jätä pannan tehtäväksi tunnistaminen.

Hae tähän apua

Reaktiivisuus on käyttäytymisen ongelma eikä varusteen ongelma, ja tämä on se kohta jossa me emme ole avuksi. Kouluttaja tai käyttäytymisneuvoja, joka työskentelee palkkaamalla, näkee muutamassa tapaamisessa kummasta kahdesta syystä on kyse ja laskee etäisyyden puolestasi.

Jos koira on niin syvällä, ettei lenkkeily onnistu lainkaan, ota asia puheeksi myös eläinlääkärin kanssa. On tapauksia joissa lääkitys on se, mikä tekee harjoittelusta ylipäätään mahdollista.