18 karat guldbelagt, ligesom i smykkeskuffen, bare med stål under

Du kender det her i forvejen, du kender det bare fra en anden skuffe

Der bliver søgt på forgyldt halskæde, guldbelagt ring, guldbelagte øreringe og forgyldt sølv i tusindvis hver måned i Danmark. Danske smykkemærker skriver 18k guldbelagt direkte i produktnavnet. Så du behøver ikke en forklaring på, hvad en guldbelægning er.

Der er kun én ting, du skal have oplyst, og det er, hvad der er under. På en forgyldt halskæde er svaret næsten altid sølv. På vores hundetegn og hundepins er svaret rustfrit stål.

Hvad 18 karat betyder, og hvorfor lige det tal

Karat siger, hvor rent guldet i laget er. 18 karat er 75 procent guld, legeret med kobber og sølv, og det er den blanding, der giver den varme, lidt smøragtige gule tone, folk mener, når de siger guld.

Tallet gør to ting. Det afgør farven, og det afgør, hvor hårdt laget er. 24 karat er renere og blødere, og bløde overflader tager mærker af det første hegn, hunden går forbi. 14 karat er hårdere og har mere kobber i, og kobberet trækker farven mod det rødlige. 18 karat ligger imellem, og det er derfor, det er det tal, smykkebranchen bruger til noget, der skal bæres og ikke ligge i en æske.

Og hvad det ikke er

Det er ikke massivt guld. Et massivt guldtegn ville koste mere end hunden har kostet, og det ville være så blødt, at graveringen blev utydelig af sig selv.

Det er heller ikke det, smykkebranchen kalder gold-filled, hvor et markant tykkere lag bliver valset mekanisk sammen med kernen. Det er en anden proces og et andet produkt, og vi bruger den ikke, så vi kalder det ikke det.

Og det er ikke guldtone. Guldtone er en farve, der er lagt på et metal uden guld i, og den findes faktisk også her: det er præcis, hvad halsbåndets spænde og D-ring er. Forskellen er værd at holde skarp, for de to ord ligner hinanden i en produktliste og betyder ikke det samme.

Hvorfor beslaget på halsbåndet ikke er belagt

Fordi et spænde er den del, der bliver rørt mest. Det bliver åbnet og lukket hver dag, og båndet gnider mod sig selv lige der. Et tyndt lag guld på en flade, der arbejder på den måde, ville blive slidt igennem netop hvor det ses.

Så Classic og Puppy har spænde og D-ring i zinklegering med en guldtonet overflade. Der er ikke noget lag at slide igennem, og overfladen er kornet frem for spejlpoleret, hvilket betyder, at nye ridser lægger sig ind i det mønster, der allerede er der, i stedet for at stå frem.

Guldet ligger i stedet, hvor der er råd til det: på hundetegnene og på hundepinsene. En hundepin sidder på ydersiden af båndet og bliver ikke rørt af nogen fra dag til dag, og et tegn hænger frit. Ingen af dem er en flade, der bliver klemt.

Hvordan et slidt lag ser ud

Guld oxiderer ikke, så en guldbelægning bliver ikke sort, som sølv gør. Den bliver tynd. Det, du ser, er ikke en farve, der ændrer sig over hele fladen, men et sted, hvor metallet under begynder at kigge frem.

Og fordi metallet under er rustfrit stål og ikke en kobberlegering, ser det slidte sted køligere og gråligere ud i stedet for rødligt. Det er en mildere måde at ældes på, og det er en af grundene til, at stålet er valgt.

Vi lover ikke, hvor lang tid der går. Der er for mange variabler, og de er alle sammen din hunds: hvor tit tegnet kommer i havet, om der hænger noget andet metal i samme ring, hvordan pelsen er, og hvor mange timer om dagen halsbåndet er på.

Hvad du kan gøre, hvis du gerne vil have det til at blive ved længe

• Tør tegn og pins af med en fugtig klud efter havvand eller klorvand, og tør dem bagefter. Det er ikke guldet, der tager skade af saltet, det er metallet under, hvis der er en ridse.
• Tag halsbåndet af til bad, hvis du bruger andet end almindeligt hundeshampoo. Loppemidler og medicinsk shampoo er det hårdeste, et belagt stykke metal møder.
• Læg ikke halsbåndet løst i en skuffe sammen med nøgler. Hæng det.
• Undgå sølvpudsemiddel og smykkebad. En mild sæbe og en blød klud er nok, og de andre midler fjerner laget i stedet for at pudse det.

Hvad vi siger, når nogen leder efter et gult tegn, der ikke er guld

Der er reel dansk efterspørgsel på tegn i et gult metal, der ikke er guld. Vi laver ikke den slags, og vi kommer ikke til at kalde vores noget, de ikke er.

Hvad vi laver er rustfrit stål med et lag på 18 karat. Det er den ærlige beskrivelse, og den dækker både dem, der leder efter guld, og dem, der leder efter stål. Skal du have et andet gult metal, skal du et andet sted hen, og det er et fint valg, det er bare ikke et, vi kan hjælpe med.